Rincón de la calma: cómo montarlo bien

El rincón de la calma se ha extendido mucho en aulas y en casas, y con él una confusión que se lo carga: acaba funcionando como la silla de pensar de toda la vida, con cojines más bonitos.

La diferencia entre las dos cosas no está en los materiales. Está en quién decide.

La distinción que lo decide todo

| Rincón de la calma | Silla de pensar | |---|---| | La persona va cuando lo necesita | El adulto la manda | | Sale cuando está lista | Sale cuando el adulto lo dice | | Sirve para regularse | Sirve para que reflexione sobre lo que hizo | | No está ligado a ninguna conducta | Es consecuencia de una conducta | | Se puede usar sin que haya pasado nada | Solo se usa cuando ha pasado algo |

Y una advertencia práctica: basta una vez. Si un día, en caliente, se dice vete al rincón de la calma como consecuencia de algo, ese espacio queda marcado. La persona aprende que es donde se la manda cuando molesta, y deja de ir por su cuenta.

Recuperarlo después cuesta bastante más que montarlo bien desde el principio.

Dónde ponerlo

• A la vista pero fuera del paso. Ni escondido, porque entonces no se recuerda que existe, ni en medio, porque ir hasta él no puede ser un acto público.
• Con menos estímulo que el resto del espacio. Lejos de la puerta, del ruido, del tránsito. En un aula, una esquina con una estantería que haga de pantalla suele bastar.
• Accesible sin permiso. Si hay que pedirlo, ya no es voluntario.
• Delimitado. Una alfombra, un biombo, unos cojines. Que se vea dónde empieza.

No hace falta una tienda de campaña ni un presupuesto. Hace falta que el espacio esté claro y que llegar sea fácil.

Qué se pone dentro

Poco, y elegido con la persona. Un rincón lleno de cosas es un rincón que estimula, y lo que se busca es lo contrario.

Un esquema que funciona:

• Algo blando donde sentarse o tumbarse.
• Algo que baje el estímulo: auriculares, un cojín pesado, una luz suave, una manta.
• Uno o dos objetos que a esa persona le calmen. Aquí no vale el catálogo: a unos les sirve apretar algo, a otros mirar algo que se mueve despacio, a otros un peluche concreto. Se prueba y se descarta.
• Un apoyo visual con dos o tres opciones de qué se puede hacer ahí: respirar, apretar, mirar, beber agua. Pocas y siempre las mismas.

Lo que no se pone: pantallas, juguetes muy atractivos y nada que convierta el rincón en el mejor sitio del aula, porque entonces se va por otro motivo. Tampoco tareas.

El apoyo visual

Cuando alguien está desbordado, lo primero que se pierde es el acceso al lenguaje. Por eso las opciones tienen que estar a la vista y en imágenes, no explicadas de palabra en el momento.

Dos cosas que ayudan:

• Un panel de tres o cuatro opciones de qué hacer, con su pictograma.
• Una escala sencilla de cómo me siento, si la persona la maneja. Poner nombre a lo que pasa ya empieza a regularlo, y para eso hace falta tener las palabras delante.

Los pictogramas que más se usan están en emociones y sentimientos, acciones y verbos y cuerpo y salud. Con el pliego de la categoría tienes las tarjetas listas para recortar y plastificar.

Cómo se enseña

En frío. Nunca en caliente.

1. Se presenta cuando todo va bien: se enseña el sitio, se sienta uno dentro, se mira qué hay.
2. Se decide juntos qué va dentro. La persona elige entre opciones. Lo que elige ella funciona; lo que elige el adulto se queda ahí sin usarse.
3. Se practica sin motivo. Ir un rato porque sí, sin que haya pasado nada. Es la parte que más se salta y la que enseña que ir ahí no significa que hayas hecho algo mal.
4. Se modela. El adulto dice me estoy agobiando, me voy un rato al rincón y va. Vale más que cualquier explicación.
5. Cuando llegue el momento difícil, se ofrece sin obligar: ¿quieres ir al rincón? Si dice que no, no se insiste. Forzarlo lo convierte en lo otro.

En un aula con veinticinco alumnos

Dos condiciones, y las dos son innegociables:

Disponible para todos. Si el rincón es "de Marcos", el rincón señala a Marcos. Cuando es de la clase, cualquiera puede ir, nadie queda marcado y de paso se normaliza que regularse es algo que hace todo el mundo.

Con una norma clara y corta. Una persona a la vez, un tiempo orientativo, y se vuelve cuando se está listo. Sin norma se convierte en el sitio al que ir para no trabajar; con demasiada norma deja de ser voluntario.

Y una decisión previa que conviene tomar en frío: qué pasa con lo que estaba haciendo. Si volver del rincón implica que hay que recuperar todo el trabajo, el coste de ir es demasiado alto y nadie va.

Errores frecuentes

• Usarlo como castigo, aunque sea una vez.
• Llenarlo de cosas, hasta convertirlo en zona de juego.
• Explicarlo por primera vez en mitad de una crisis.
• Obligar a ir.
• Marcar un tiempo fijo con temporizador. Salir cuando toca no es lo mismo que salir cuando se está listo.
• Reservarlo a un alumno.
• Pedir explicaciones al volver. ¿Ya estás mejor? ¿Vas a contarme qué te ha pasado? convierte el regreso en un interrogatorio y desincentiva ir la próxima vez.

Material para montarlo

Los paneles de opciones y las escalas de emociones se montan con pocos pictogramas y muy concretos. En SandiApp se descargan gratis, sueltos o en pliegos de PDF por categoría ya maquetados para recortar:

• Pictogramas de emociones
• Pliegos por categoría para imprimir

Este artículo es material de apoyo para profesionales y familias y no sustituye la valoración de un profesional de la psicología o la educación.